小麦粉の歴史

　今(いま)から一万年位前(いちまんねんくらいまえ)の西(にし)アジアは、まだ氷河期(ひょうがき)が終(お)わったばかりで、当時(とうじ)の人々(ひとびと)は、狩(か)りをするにも獲物(えもの)になる動物(どうぶつ)がいないので、たいそうお腹(なか)をすかせていました。

　お腹をすかせた人々が目(め)をつけたのは、広(ひろ)い草原(そうげｎ)に広がるたくさんの雑草(ざっそう)でした。その雑草の小(ちい)さな種(たね)を食料(しょくりょう)に選(えら)んだのです。しかし、小さい種をいくら食(た)べてもお腹はいっぱいになりません。

　そこで他(た)のものより種が大(おお)きく、そしてたくさん実(み)のついている雑草を探しだして、それを好(この)んで食べるようになりました。

　それが人間(にんげん)と小麦(こむぎ)との出会(であ)い。小麦はもともと単(たん)なる雑草の一種(いっしゅ)でしたが、気候(きこう)の変化(へんか)と、その実の豊富(ほうふ)さから、私達(わたしたち) の大事(だいじ)な食料(しょくりょう)になっていったのです。